El festival de Jaén cierra los eventos de la canícula y anuncia el arranque del próximo curso.
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Festival Pepe Polluelas
José Ruiz Pérez (Jaén, 1924-1990), conocido por Pepe Polluelas, no fue profesional en sentido lato, pero había cantado en las ventas desde temprana edad. A los 15 años fue secundado por Niño Ricardo y, con el aprendizaje de los cantaores a los que les cogió la guerra civil en Jaén, sobre todo de Canalejas de Puerto Real, reinó en las fiestas privadas y en algunos festivales de la provincia para alcanzar, por su sabiduría y autoridad, el título de patriarca del cante de Jaén.
Lo escuché muchas veces en la intimidad, y si por soleá con guiños al Niño de Madrid era difícil encontrarle rival, dominaba con gusto la seguiriya y la taranta, además de tener un modo muy peculiar de abordar el fandango. Estaba soltero y vivía en un hotel gracias a la tutela de la Peña Flamenca de Jaén, que tras su fallecimiento en febrero de 1990, instituyó al año siguiente este festival que, en 2019, retomaría el cardinal que le corresponde, ya que los festivales en Jaén arrancaron el año 1972 en el Teatro Asuán.
Empero, esta edición, como sus anteriores, anuncian el cierre de los eventos de la canícula y el arranque del próximo curso, al par que subraya la presencia de la mujer en el flamenco con tres voces que, como sus predecesoras, sentencian su significación en el mundo del cante. Y así lo evidencia el sevillano diario La Andalucía, que en una gacetilla publicada en 1860 anuncia el día del santo de don Miguel Barrera, dueño del Salón de Oriente, de tal modo: "un baile por convite, al cual asistirán los principalePaCs cantadores, las más famosas guillabaoras flamencas y las boleras más notables en bailes del país", con lo que el término flamenca alude no al hombre y sí a las cantaoras gitanas.
Despejado estos dos asuntos que consideraba de interés informativo, la apertura correspondió a la sabadellense Victoria Romero, que escoltada con mimo por el local Juan Moreno, nos propuso un viaje en el tiempo que resultó evocador en las tonadas campesinas, gustosa por tientos, seductora en la cabal de Silverio y de plena solvencia en el fandango del Gloria, decayendo en las bulerías.
A Romero la conocí a principio de los noventa en Sardañola, y su lenguaje es ahora más sensible y enternecedor, por lo que he de decir que ha crecido una enormidad. Residente en Jaén desde 2000, poco a poco se va haciendo el hueco que se merece, dado que su relato expresivo es detallado y de una riqueza vocal y dramática digna de elogio.
Bajo la batuta del siempre esmerado y resuelto Chaparro Hijo, la galduriense Gema Jiménez, aunque nacida en Úbeda, ofreció un discurso musical impecable, frío, pero perfecto. La guitarra del cordobés es capaz de reavivar los espíritus a fin de que los cantaores suenen por encima de sus posibilidades, tal que el caso de Jiménez, que pese a su embarazo de cinco meses y sufrir la pérdida del patriarca hace un mes, es un ejemplo paradigmático de cómo se puede y debe abordar la tipología. En la taranta de Linares y la cartagenera de Chacón trasladó toda su complejidad con un equilibrio sutil entre la sugerencia y la evidencia; de la guajira ofreció una obra compleja de una riqueza casi inabarcable, y en las tonadas campesinas y los jaleos extremeños la vimos apagada, falta de aliento, en tanto que en los fandangos de Manolo Fregenal y Niño León consumó ser un ejemplo, en suma, del esmero y resolución con que se ha de abordar un repertorio.
Y al cierre, Lebrija, que no es un tópico geográfico. Prueba incuestionable es Anabel Valencia, que junto a Curro Vargas, el hijo de la irrepetible Concha Vargas, puso de manifiesto que el esplendor que aporta a la esencia de las malagueñas de Manuel Torre y El Mellizo y por cantiñas, es fascinante, manteniendo siempre el rigor y en plena consonancia con las tonalidades de la guitarra. Y cuando abrió su garganta para hacer de las seguiriyas de El Nitri, Paco la Luz y Juan Junquera un espectáculo visual y poético de los que dejan boquiabierto, convenció incluso a los más escépticos, quedando las bulerías de su tierra en la memoria de los asistentes como algo mágico e inspirado.
La noche había cumplido, pues, su objetivo: estar a la altura de la exigencia del amigo en el recuerdo Pepe Polluelas, aquel cabal gruñón que en este festival hubiese constatado que el flamenco femenino está más vivo y despierto que nunca, por más que el otoño sea ajeno al paso del tiempo. Largos paseos sobre mantos sonoros de hojas marchitas cobraron vida, pues, en los alféizares de las ventanas de Jaén, Jódar y Lebrija. Han sido tres voces de jóvenes mujeres en las que se dan la mano lo viejo y lo nuevo: lo uno, manifestado en la austeridad expresiva del cante, mientras que lo otro les viene dado por el desarrollo vital que imponen a todo lo que tocan.
